Ενώ η κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή προκαλεί τριγμούς στις διεθνείς αγορές και εγείρει φόβους για μια νέα ενεργειακή κρίση, η Κίνα φαίνεται να επιδεικνύει μια αξιοσημείωτη, σχεδόν «ανοσολογική», αντοχή. Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις κορυφαίων οικονομολόγων της Ασιατικής Τράπεζας Ανάπτυξης (ADB), ο ασιατικός γίγαντας διαθέτει τους απαραίτητους μηχανισμούς για να απορροφήσει τους κραδασμούς από την άνοδο των τιμών του πετρελαίου και τις διαταραχές στις εφοδιαστικές αλυσίδες.
Τα τρία «αναχώματα» του Πεκίνου
Σύμφωνα με τον Yothin Jinjarak, κύριο οικονομολόγο της ADB για την Ανατολική Ασία, η ανθεκτικότητα της Κίνας δεν είναι τυχαία, αλλά αποτέλεσμα μακροχρόνιου στρατηγικού σχεδιασμού. Τρία είναι τα βασικά στοιχεία που προστατεύουν την οικονομία της:
-
Τεράστια Στρατηγικά Αποθέματα: Η Κίνα έχει συσσωρεύσει τεράστιες ποσότητες αργού πετρελαίου, επιτρέποντάς της να διαχειριστεί βραχυπρόθεσμες ελλείψεις ή απότομες αυξήσεις τιμών χωρίς να πληγεί άμεσα η εγχώρια παραγωγή.
-
Διαφοροποίηση Ενεργειακών Πηγών: Η εξάρτηση από τη Μέση Ανατολή παραμένει σημαντική, αλλά το Πεκίνο έχει ενισχύσει τις εισαγωγές από τη Ρωσία και την Κεντρική Ασία, μειώνοντας το ρίσκο από ένα ενδεχόμενο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ.
-
Η Πράσινη Υπερδύναμη: Ίσως το πιο κρίσιμο στοιχείο είναι η στροφή στην καθαρή ενέργεια. Η Κίνα δεν είναι μόνο ο μεγαλύτερος εισαγωγέας πετρελαίου, αλλά και ο μεγαλύτερος εξαγωγέας τεχνολογιών Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (ΑΠΕ). Οι εξαγωγές ηλεκτρικών οχημάτων, μπαταριών και φωτοβολταϊκών λειτουργούν ως «οικονομικό αντιστάθμισμα» (hedge) απέναντι στο κόστος των ορυκτών καυσίμων.
Οι κίνδυνοι που παραμονεύουν
Παρά τη σχετική ασφάλεια, η ADB προειδοποιεί ότι η Κίνα δεν είναι «άτρωτη». Μια παρατεταμένη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος των ναύλων και της ασφάλισης πλοίων, επηρεάζοντας το διεθνές εμπόριο.
«Υπάρχει ένας σαφής κίνδυνος επιβράδυνσης της παγκόσμιας ζήτησης», σημειώνουν οι αναλυτές. Αν η Ευρώπη και οι ΗΠΑ, οι κύριοι αγοραστές κινεζικών προϊόντων, πληγούν από τον πληθωρισμό λόγω ενέργειας, τότε οι κινεζικές εξαγωγές θα υποχωρήσουν αναπόφευκτα. Η ADB προβλέπει ανάπτυξη της τάξης του 4,8% για την Κίνα το 2024 και 4,5% για το 2025, αριθμοί που αντικατοπτρίζουν μια λελογισμένη επιβράδυνση σε σχέση με το παρελθόν.
Το Γεωπολιτικό Στοίχημα
Η ανάλυση δείχνει ότι η Κίνα χρησιμοποιεί την κρίση για να εδραιώσει τον ρόλο της ως σταθεροποιητικός παράγοντας στην Ασία. Ενισχύοντας τους εμπορικούς δεσμούς με τις χώρες του Κόλπου και ταυτόχρονα προωθώντας την «πράσινη ατζέντα» της, το Πεκίνο επιχειρεί να μετατρέψει μια παγκόσμια απειλή σε ευκαιρία για οικονομική κυριαρχία.
Σε έναν κόσμο που φλέγεται, η Κίνα ποντάρει στην ενεργειακή της μετάβαση για να παραμείνει η ατμομηχανή της παγκόσμιας οικονομίας, ακόμη και όταν οι παραδοσιακές πηγές ενέργειας γίνονται εργαλεία πολέμου.
Το παρόν άρθρο βασίζεται σε στοιχεία της Ασιατικής Τράπεζας Ανάπτυξης (ADB) και διεθνών οικονομικών αναλυτών.
