Το πρώτο μισό του καλοκαιριού του 2024 στον βόρειο ημισφαίριο χαρακτηρίστηκε από μεγάλο αριθμό πυρκαγιών μεγάλης έντασης στην ανατολική Ρωσία, τον Καναδά και την Αλάσκα, με αποτέλεσμα τη μεταφορά τεράστιων ποσοτήτων καπνού σε διάφορες περιοχές της Ευρασίας και της Βόρειας Αμερικής. Η Υπηρεσία Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας Copernicus (CAMS) συνεχίζει να παρακολουθεί στενά τις εκπομπές καπνού από τις πυρκαγιές, τη μεταφορά του καπνού και τις πιθανές επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα.
Μεγάλες και έντονες πυρκαγιές εκδηλώθηκαν σε όλο τον βόρειο ημισφαίριο στα τέλη της άνοιξης και στο καλοκαίρι του 2024, ιδιαίτερα στον βόρειο ημισφαίριο της Βόρειας Αμερικής και της Ευρασίας, συμπεριλαμβανομένου του Αρκτικού Κύκλου. Ο αριθμός των πυρκαγιών συνέχισε να αυξάνεται κατά το πρώτο μισό του καλοκαιριού, με πολλές πυρκαγιές να καίνε αυτή τη στιγμή στον Καναδά, την Αλάσκα και την ανατολική Ρωσία.
Η ανατολική Ρωσία έχει βιώσει τις τελευταίες εβδομάδες αρκετές μεγάλες πυρκαγιές, οι οποίες έχουν οδηγήσει σε αυξημένες εκπομπές άνθρακα και καπνού. Στις 15 Ιουλίου, οι εκτιμώμενες εκπομπές άνθρακα από τις πυρκαγιές στη Ρωσία έχουν ήδη ξεπεράσει τις συνολικές εκπομπές που εκτιμήθηκαν για τον Ιούνιο-Ιούλιο τα προηγούμενα δύο χρόνια.
Η CAMS ανέφερε πρόσφατα ότι στο δεύτερο μισό του Ιουνίου, αρκετές πυρκαγιές έπληξαν τον Αρκτικό Κύκλο στα βόρεια της Δημοκρατίας της Σαχά, και μεταξύ του τέλους Ιουνίου και των αρχών Ιουλίου οι μεγαλύτερες ενεργές πυρκαγιές καίνε πιο νότια στη Δημοκρατία της Σαχά και στις γειτονικές επαρχίες της Περιφέρειας Αμούρ και του Κράι Ζαμπαϊκάλσκι. Οι συνολικές εκτιμώμενες εκπομπές πυρκαγιάς για τον Ιούνιο-Ιούλιο για την Περιφέρεια Αμούρ, που ανέρχονται σε 17,2 μεγατόνους άνθρακα, είναι ήδη περισσότερο από διπλάσιες από το προηγούμενο υψηλότερο σύνολο για την περίοδο των δύο μηνών (το 2015).
Οι προβλέψεις και οι αναλύσεις του Βάθους Αερολυκής Αδιαφάνειας (AOD) της CAMS (η οποία παρέχει μέτρο της μείωσης της ηλιακής ακτινοβολίας που φτάνει στο έδαφος λόγω των σωματιδίων στην ατμόσφαιρα) δείχνουν πολύ υψηλές τιμές που υποδηλώνουν πολύ πυκνό καπνό. Οι προβλέψεις της CAMS έδειξαν επίσης πολύ υψηλές συγκεντρώσεις αιωρούμενων σωματιδίων στο επίπεδο του εδάφους, γεγονός που υποδηλώνει επιδείνωση της ποιότητας του αέρα σε ολόκληρη την περιοχή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το σύστημα ειδοποίησης αερολυμάτων της CAMS έχει επισημάνει περιπτώσεις ασυνήθιστα υψηλών τιμών AOD και συγκεντρώσεων PM2.5 στην επιφάνεια, αρκετές φορές υψηλότερες από το συνιστώμενο μέσο όριο έκθεσης 24 ωρών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας των 15 μg/m3, σε σχέση με τις τυπικές τιμές για την περιοχή, σε μια τεράστια περιοχή που περιλαμβάνει την ανατολική Μογγολία, τη βορειοανατολική Κίνα και τη βόρεια Ιαπωνία. Η πρόσθετη μεταφορά καπνού μεγάλων αποστάσεων από αυτές τις πυρκαγιές έχει εκταθεί πολύ βορειότερα, φτάνοντας στον Αρκτικό Ωκεανό έως την Αρκτική.
Πυρκαγιές στον Καναδά καίνε εδώ και αρκετές εβδομάδες στις δυτικές επαρχίες, κυρίως στη Βρετανική Κολομβία και την Αλμπέρτα, με κάποιες πιο πρόσφατες πυρκαγιές σε γειτονικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Αλάσκας, του Γιούκον και των Βορειοδυτικών Εδαφών και του Σασκάτσουαν. Επιπλέον, στις αρχές Ιουλίου σημειώθηκαν μερικές μεγάλες πυρκαγιές στον ανατολικό Καναδά. Οι συνολικές μηνιαίες εκπομπές άνθρακα (έως τις 15 Ιουλίου για το 2024) από τις πυρκαγιές στη Βρετανική Κολομβία ανέρχονται σε 11,1 μεγατόνους άνθρακα και σε 13,2 μεγατόνους για την Αλμπέρτα, με τις εκπομπές του 2024 για την περίοδο να συγκαταλέγονται ήδη στις υψηλότερες εκπομπές Ιουνίου-Ιουλίου στο σύνολο δεδομένων CAMS GFAS, αν και σαφώς χαμηλότερες από τις εκπομπές από αυτή την περίοδο στο ρεκόρ του 2023. Οι προβλέψεις και οι αναλύσεις της CAMS έδειξαν φουγάρα καπνού να διασχίζουν τη Βόρεια Αμερική και τον Βόρειο Ατλαντικό.
Ο Mark Parrington, Ανώτερος Επιστήμονας στην Υπηρεσία Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας Copernicus, δηλώνει: «Οι πυρκαγιές αποτελούν ένα κοινό στοιχείο των βόρειων δασών κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Έχουμε παρακολουθήσει στενά τις βόρειες πυρκαγιές στην CAMS για αρκετά χρόνια και έχουμε παρατηρήσει ορισμένες ιδιαίτερα ακραίες εκπομπές από πυρκαγιές και ατμοσφαιρικές επιπτώσεις κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος, ιδιαίτερα στον Καναδά, την ανατολική Ρωσία και την Αρκτική. Οι τρέχουσες πυρκαγιές έχουν ήδη φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ σε ορισμένες περιοχές και με το δεύτερο μισό του καλοκαιριού να ακολουθεί, αναμένονται πιο ακραίες εκπομπές από πυρκαγιές και θα παρακολουθούμε στενά πώς εξελίσσονται και πώς επηρεάζουν την ποιότητα του αέρα».
