Ο Κρις Ράιτ, Διευθύνων Σύμβουλος της Liberty Energy, εταιρείας που εμπλέκεται σε νομικές διαμάχες για τον κανονισμό ESG του Υπουργείου Εργασίας και τον κανονισμό της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς για την αποκάλυψη κινδύνων που συνδέονται με το κλίμα, είναι η επιλογή του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για την ηγεσία του Υπουργείου Ενέργειας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Ράιτ, ο οποίος είναι πρόεδρος και CEO της Liberty Energy, βοηθά τους παραγωγούς ενέργειας με τεχνολογίες υδραυλικής ρωγμάτωσης και ολοκλήρωσης γεωτρήσεων. Έχει επίσης δωρίσει στην προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ. Σε δημόσιες δηλώσεις του έχει αρνηθεί την ύπαρξη κλιματικής κρίσης ή ενεργειακής μετάβασης. Σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στο LinkedIn πέρυσι, χαρακτήρισε την ιδέα της «ρύπανσης από άνθρακα» ως «εξωφρενική», υποστηρίζοντας ότι ο άνθρακας είναι αναγκαίος για την ανθρώπινη ζωή. «Δεν υπάρχει κλιματική κρίση», είπε.
Περιβαλλοντικοί ακτιβιστές εξέφρασαν ανησυχία για την ανακοίνωση. «Οποιοσδήποτε υποψήφιος, συμπεριλαμβανομένου του Κρις Ράιτ, που αγνοεί τη σημασία της παγκόσμιας κούρσας για καθαρή ενέργεια — ή αποτυγχάνει να αναγνωρίσει την επείγουσα πρόκληση της κλιματικής αλλαγής — θα πρέπει να μας ανησυχεί όλους», δήλωσε η Αμάντα Λίλαντ, εκτελεστική διευθύντρια του Environmental Defense Fund.
Η πιθανή κυβέρνηση Τραμπ αρχίζει να παίρνει μορφή, με έμφαση στην αύξηση της βασικής παραγωγής ενέργειας και στη μείωση των εμποδίων για την παραγωγή ενέργειας από ορυκτά καύσιμα.
Σύμφωνα με δήλωση του Τραμπ, ο Ράιτ «είναι κορυφαίος τεχνολόγος και επιχειρηματίας στον ενεργειακό τομέα. Έχει εργαστεί στην Πυρηνική Ενέργεια, την Ηλιακή, τη Γεωθερμική, και στον τομέα του Πετρελαίου και του Φυσικού Αερίου». Ο Τραμπ πρόσθεσε: «Ο Κρις ήταν ένας από τους πρωτοπόρους της Αμερικανικής Επανάστασης στο Σχιστολιθικό Αέριο, η οποία οδήγησε στην Ενεργειακή Ανεξαρτησία των ΗΠΑ και μεταμόρφωσε τις Παγκόσμιες Ενεργειακές Αγορές και τη Γεωπολιτική».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης ότι ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Βόρειας Ντακότα, Νταγκ Μπέργκαμ, θα ηγηθεί του Υπουργείου Εσωτερικών καθώς και του νεοσύστατου Εθνικού Συμβουλίου Ενέργειας.
Και οι δύο υποψήφιοι θα πρέπει να εγκριθούν από τη Γερουσία. Μέχρι τότε, ο Ράιτ θα παραμείνει στις τρέχουσες αρμοδιότητές του στη Liberty Energy, όπως δήλωσε η εταιρεία.
Ο Ράιτ δήλωσε ότι αισθάνεται «βαθιά τιμή για αυτόν τον διορισμό και την ευκαιρία να υπηρετήσω τη χώρα μας, συνεχίζοντας την αποστολή παροχής προσιτής και αξιόπιστης ενέργειας στους πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών και πέρα από αυτές».
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζον Μπαράσο από το Γουαϊόμινγκ χαρακτήρισε τον Ράιτ «τολμηρή επιλογή» που θα «διασφαλίσει ότι η Αμερική παραμένει δεσμευμένη σε μια πολιτική ενέργειας που περιλαμβάνει όλες τις πηγές».
Ο Μπαράσο πρόσθεσε: «Ο Ράιτ είναι καινοτόμος στον ενεργειακό τομέα, ο οποίος έθεσε τα θεμέλια για την άνθηση της υδραυλικής ρωγμάτωσης στην Αμερική. Μετά από τέσσερα χρόνια πολιτικής ενέργειας με την Αμερική σε δεύτερη μοίρα, η χώρα μας χρειάζεται έναν Υπουργό Ενέργειας που κατανοεί τη σημασία της αμερικανικής ενέργειας για την οικονομία και την εθνική μας ασφάλεια».
Το Συμβούλιο Εργασίας και Τεχνολογίας Ενέργειας εξήρε τη «μακροχρόνια δέσμευση του Ράιτ για την προώθηση της αμερικανικής ενέργειας». «Ο Κρις διαθέτει μοναδική κατανόηση των προκλήσεων και των ευκαιριών στον ενεργειακό τομέα», δήλωσε ο εθνικός φορέας. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η εμπειρία και η ηγεσία του θα τον καταστήσουν εξαιρετικό Υπουργό Ενέργειας».
Ωστόσο, οι προηγούμενες δηλώσεις του Ράιτ για την κλιματική αλλαγή έχουν προκαλέσει την αντίδραση ακτιβιστών. «Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως καθαρή ή βρώμικη ενέργεια», δήλωσε σε ανάρτησή του στο LinkedIn το 2023. «Όλες οι πηγές ενέργειας έχουν επιπτώσεις στον κόσμο… έλλειψη ειλικρινούς και αξιόπιστου διαλόγου είναι αυτό που λείπει σήμερα».
Η Αμάντα Λίλαντ από το EDF τόνισε ότι «η διακοπή επενδύσεων στην καθαρή ενέργεια αποδυναμώνει την Αμερική. Στέλνει θέσεις εργασίας σε άλλες χώρες, αυξάνει τις τιμές και μολύνει τον αέρα και το νερό μας».
Ο Μπεν Τζέλους, εκτελεστικός διευθυντής του Sierra Club, χαρακτήρισε τον Ράιτ «εντελώς ακατάλληλο για τη θέση». «Ο Ράιτ είναι αρνητής της κλιματικής αλλαγής, που έχει επωφεληθεί από τη ρύπανση των κοινοτήτων μας και τη διακινδύνευση της υγείας και του μέλλοντός μας», δήλωσε.
